天干地支 천간지지 — 사주 여덟 글자를 이루는 스물두 글자

천간(天干)은 갑·을·병·정·무·기·경·신·임·계 열 글자입니다. 하늘의 기운, 즉 겉으로 드러나는 성향을 맡습니다. 지지(地支)는 자·축·인·묘·진·사·오·미·신·유·술·해 열두 글자로, 땅의 기운과 실제로 놓인 환경을 맡습니다.

쉽게 말하면 천간은 그 사람이 내보이는 모습이고, 지지는 그 모습이 딛고 선 바닥입니다. 같은 천간이라도 어떤 지지 위에 앉았느냐에 따라 힘이 크게 달라집니다.

지지 열두 글자는 우리에게 익숙한 띠이기도 합니다. 자는 쥐, 축은 소, 인은 호랑이 순서로 이어집니다.

천간 열 글자와 지지 열두 글자를 앞에서부터 하나씩 짝지어 나갑니다. 갑자(甲子), 을축(乙丑), 병인(丙寅) 순서로 이어집니다.

열과 열둘의 최소공배수가 예순이므로, 예순 번 만에 처음의 갑자로 돌아옵니다. 이 한 바퀴가 육십갑자입니다. 환갑(還甲)이 예순한 살을 가리키는 것도 태어난 해의 간지가 한 바퀴 돌아 제자리로 왔다는 뜻입니다.

짝을 지을 때 양간은 양지끼리, 음간은 음지끼리만 만납니다. 그래서 갑축이나 을자 같은 조합은 나오지 않고, 가능한 조합이 백스무 개가 아니라 예순 개입니다.

태어난 해·달·날·시각을 각각 하나의 기둥으로 세웁니다. 연주·월주·일주·시주 넷이고, 기둥마다 천간 한 글자와 지지 한 글자가 붙습니다. 그래서 네 기둥에 여덟 글자, 사주팔자라고 부릅니다.

한국민족문화대백과사전은 사주를 두고 각각 간지 두 글자씩 모두 여덟 자로 나타내므로 팔자라고도 한다고 적고 있습니다.

여덟 글자 가운데 기준이 되는 것은 일주의 천간, 즉 일간입니다. 일간이 나 자신이고, 나머지 일곱 글자는 나와의 관계로 읽습니다. 그 관계를 열 가지로 나눈 것이 십성입니다.

시주 하나를 빼고 여섯 글자로 봅니다. 연주·월주·일주는 생년월일만 있으면 세울 수 있으므로, 일간과 오행 분포, 십성의 큰 얼개는 그대로 읽힙니다.

다만 시주가 빠지면 놓치는 부분이 생깁니다. 시주는 전통적으로 말년과 자식 자리로 보고, 대운의 방향을 정하는 데도 쓰입니다. 여덟 글자 중 둘이 비므로 오행 분포도 달라질 수 있습니다.

동네보살 사주팔자 만세력은 시각을 모름으로 두면 시주를 빼고 계산합니다. 아는 경우와 모르는 경우의 결과가 다른 것은 오류가 아니라 재료가 다르기 때문입니다.

전통 시간법에서 하루의 시작을 자시(子時)로 보는데, 자시는 밤 11시부터 새벽 1시까지입니다. 그래서 밤 11시부터 자정 사이에 태어난 경우 날짜를 다음 날로 넘겨 볼 것인지가 갈립니다.

이 지점은 유파에 따라 다르게 봅니다. 밤 11시부터 이미 다음 날로 넘기는 관점과, 자정을 기준으로 날짜를 나누고 밤 11시부터 자정까지를 야자시로 따로 두는 관점이 있습니다.

어느 쪽을 택하느냐에 따라 일주가 통째로 바뀌므로, 이 시간대에 태어났다면 두 경우를 모두 세워 보고 어느 쪽이 자기 삶과 맞는지 참고하는 편이 낫습니다.

사주(四柱) — 천간·지지와 팔자 — 한국민족문화대백과사전 · 한국학중앙연구원
음양오행설 — 한국민족문화대백과사전 · 한국학중앙연구원

사주는 전통적인 해석 체계입니다. 위 자료는 개념의 유래와 정의를 확인한 출처이며, 사주 풀이의 적중을 보증하지 않습니다.